La historia gira en torno a Go Eun Chan (interpretada por Yoon Eun-hye), una joven trabajadora cuya apariencia andrógina y actitud enérgica la llevan a ser confundida constantemente con un hombre. Eun Chan asume múltiples trabajos para mantener a su familia tras la muerte de su padre, y su vida da un giro inesperado cuando se cruza con Choi Han Kyul (Gong Yoo), un joven heredero de una poderosa empresa alimenticia.
Han Kyul, presionado por su abuela para casarse, idea un plan para evitar los matrimonios arreglados: contrata a Eun Chan, creyendo que es un hombre, para que se haga pasar por su pareja en diversas citas. Paralelamente, Han Kyul recibe la tarea de revitalizar una cafetería en decadencia, Coffee Prince. Con el objetivo de atraer a una clientela femenina, decide contratar únicamente a hombres jóvenes y atractivos. Eun Chan, necesitada del trabajo, oculta su verdadera identidad para unirse al equipo.
A medida que comparten tiempo juntos, Han Kyul comienza a desarrollar sentimientos hacia Eun Chan, lo que lo lleva a cuestionar su orientación sexual y sus creencias. Mientras tanto, Eun Chan lucha con la culpa de haber ocultado su identidad femenina. La relación entre ambos se convierte en un viaje de autodescubrimiento, aceptación y amor verdadero.
Reparto principal
- Yoon Eun-hye como Go Eun Chan
- Gong Yoo como Choi Han Kyul
- Lee Sun-kyun como Choi Han Sung, primo de Han Kyul y productor musical
- Chae Jung-an como Han Yoo Joo, artista y exnovia de Han Sung
Además de la trama principal, la serie explora las complejas relaciones de los personajes secundarios, añadiendo profundidad y realismo a la narrativa.
Temáticas y relevancia
«El Príncipe del Café» destaca por su tratamiento de temas poco comunes en los dramas de la época, como la identidad de género y la percepción del amor más allá de las etiquetas tradicionales. La evolución de los personajes, especialmente la lucha interna de Han Kyul y la resiliencia de Eun Chan, resonó con los espectadores, desafiando las normas sociales establecidas.
La química entre los protagonistas y las actuaciones memorables, en especial la de Yoon Eun-hye, fueron clave en el éxito de la serie. Su interpretación como una mujer haciéndose pasar por hombre fue elogiada por su autenticidad y sensibilidad.
Recepción y legado
«El Príncipe del Café» fue un rotundo éxito tanto en audiencia como en crítica. La serie no solo catapultó a sus actores principales al estrellato internacional, sino que también se convirtió en un hito en la expansión de los dramas coreanos a nivel global. Su narrativa fresca, su dirección impecable y su equilibrio entre humor y emotividad la consolidaron como un clásico.
